Многим путешественникам известны великолепные пляжи Римини, Портофино или Сицилии, а также многочисленные достопримечательности Рима, Флоренции и других древних городов. Однако туристические туры в Италию могут включать в себя и отдых на горнолыжных курортах, что особенно понравится приверженцам активного образа жизни.
Путешественники могут остановиться в Сестриере, альпийском городке, расположенном в 17 километрах от французской границы и примерно в 100 километрах от Турина. Несмотря на то что в этом поселке проживает лишь около тысячи человек, он является известным международным курортом, где проходят горнолыжные соревнования Зимних Олимпийских игр 2006 года и другие состязания. Данный населенный пункт расположен на одноименном холме, высота которого 2035 метров. Рядом с ним находятся такие горы, как Фрайтеве (2701), Сизес (2658), Мотте (2850), по которым проложены лыжные трассы.
Сестриер был заложен не так уж давно: в 1930 году промышленник Джованни Аньелли, основатель автомобильной компании FIAT, приобрел местные земли по бросовой цене. На них он решил выстроить горнолыжную станцию, пригласив для работы над ней знакомого архитектора Витторио Бонаде-Боттино. По проекту последнего были выстроены две многоэтажные гостиницы-башни, а также проложены 3 канатные дороги. В 1934 г. новый город появился на картах Италии, а уже на следующий год курорт принял первых отдыхающих.
Впоследствии его инфраструктура дополнилась еще несколькими гостиницами, трамплином, а также самым высокогорным в Европе полем для гольфа, что также способствовало увеличению потока туристов. Хотя горячие туры в Римини пользуются большей популярностью, однако и у Сестриера есть свои пламенные поклонники, которые ежегодно приезжают на этот курорт.
Туристам нравится многообразные и очень живописные трассы общей длинной 400 километров, которые проложены на высоте 1800-2800 метров. Почти треть из них, длинные и пологие спуски, предназначена для новичков, половина — для лыжников среднего уровня, а оставшиеся серпантины заинтересуют профессионалов. На ухоженные склоны гор можно подняться на более чем 90 многочисленных подъемниках.
Для тех, кто не слишком любит горные спуски, предназначены зоны для сноуборда и равнинных лыж, кроме того, на территории курорта есть теннисные корты, поле для гольфа и стадион, на котором проходят тренировки итальянской футбольной сборной. Здесь также находится крытый спортивный центр с бассейном, солярием и многочисленными тренажерными залами. Отдохнуть после сложного спуска можно в одном из 33 ресторанов или 3 ночных клубов.
Среди культурно-исторических достопримечательностей Сестриера можно назвать находящуюся в его окрестностях церковь святого Антония, возведенную в XII столетии и реконструированную в XIX веке. В ней сохранился резной деревянный алтарь XVII в. и кафедра, выполненная в 1747 году. В самом городе находится церковь св. Эдуарда, возведенная по заказу Джованни Аньелли в память о своем сыне Эдуарде, погибшем в авиакатастрофе. Храм выстроен в псевдороманском стиле и роскошно украшен статуями и позолоченными рельефами. Памятником современной архитектуры являются и первые гостиницы-башни с оригинальными внутренними винтовыми пандусами.
Несмотря на то что пребывание в этих местах доступно в любое время года, катание на лыжах на склонах в окрестностях Сестриера возможно с декабря по апрель. Поэтому поездка на этот курорт, как и туры в Венецию в марте или январе, отлично подойдет для путешественников, которые в силу каких-либо обстоятельств выбрали отдых в зимний сезон либо в первые месяцы весны. Кроме того, посещение здешних трасс можно совместить с пребыванием во Франции или поездкой по северным городам Италии.
